Een mens wordt bijna altijd geboren zonder tanden of kiezen. Na een paar maanden tot een jaar komen de eerste tanden door bij kinderen. Deze eerste set met tanden noemen we het melkgebit en deze worden tussen het 6e en 12e levensjaar uitgewisseld voor het volwassen gebit
Uw gebit is opgebouwd uit tanden en kiezen. De tandartsen praten over gebitselementen of kortweg elementen en hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen het melkgebit en het blijvend gebit.
Op basis van de vorm en de functie onderscheiden we de volgende elementen:
Tandartsen werken met een systeem waarbij elk afzonderlijk element een eigen code krijgt. In Europa wordt het FDI "Two Digit"-systeem gebruikt. In dit systeem wordt er gewerkt met een code die bestaat uit 2 cijfers. Element 12 wordt uitgesproken als "één twee" en niet als "twaalf"
Het eerste cijfer duid op de kwadrant waar het element staat en het tweede cijfer is om het element zelf aan te geven.
De kwadranten worden bepaald door de mond in vier gelijke delen te verdelen en worden als volgt genummerd:
De gebitselementen worden oplopend genummerd van 1, de centrale snijtand, tot nummer 8, de verstandskies.